El Sr. Martin Vishanov, profesor de modelado informático y tecnología de la información enVasil Levski Comprehensive School en la ciudad búlgara de Russe, debe su vida a su tercera clase. Durante una lección el verano pasado, el Sr. Vishanov comenzó a sentirse mareado. Perdió el equilibrio y, cuando intentó sentarse en su silla, cayó al suelo.
Los profesores que toman una voltereta suelen ser una ocasión para ver un mirth. Pero la clase, habiendo notado momentos antes de que su profesora tuviera dificultades para hablar, sabía de inmediato que el Sr. Vishanov estaba sufriendo un ictus.
Corrieron para encontrar a su profesora de clase, Diana Ilieva, que llamó al 112. La ambulancia llegó en un plazo de 10 minutos y, tras un tratamiento de emergencia para el ictus, el Sr. Vishanov regresó pronto al colegio.
En Sofía, cuatro veranos antes, en 3 de agosto de 2019, la boda tuvo lugar con Dimitar Hadzhivalchev y Elica Hadzhivalcheva. Elica es la fundadora de Heart to Heart para Bulgaria, una organización para la prevención de enfermedades cardiovasculares, una causa a la que se dedicó después de perder a su primer marido por un ataque al corazón en 2016. Dimitar es un especialista en mejora de procesos en la esfera de FMCG. Su historia comenzó el viernes por la noche en agosto de 2017, cuando Elica y Dimitar se vieron “asombrados” a reunirse con amigos. Aunque ninguno de ellos estaba interesado en conocer a alguien nuevo, se conoció de nuevo para almorzar el próximo martes, durante el cual Dimitar descubrió que, además de ser una gran belleza, Elica había invertido su vida en sentido al dedicar su tiempo y talento a una causa noble.
Sus propias prioridades profesionales, que giraron en torno a la creación de valor de marca para bienes de consumo como café o chocolate, parecían poco profundas en comparación. Reunión: Elica abrió los ojos ante el potencial de vivir con un propósito determinado. “Me inspiró ella”, dice.
A su vez, Elica quedó impresionada con la “curiosidad,carisma y desanimado” de Dmitar. Se casaron dos años después.
“En esa etapa de la vida, que estábamos cerca de los 50, no hubo tiempo para dudar”, dice Dimitar, que cree que los símbolos determinan nuestra actitud hacia el mundo. “Nos casamos para mostrar nuestra dedicación mutua. El matrimonio era un símbolo que dimos los unos a los otros”.
“No puedes planificar cuándo te reunirás y te quedes enamorado con otra persona”, dice Elica. “Se convirtió en la persona más especial para mí, presentándome todos los días con retos y aventuras que me llenan de gratitud, alegría y perspectivas sobre la fuerza y la belleza de mi mundo interior. ¡Es un verdadero amor en la acción!”
Algo momentáneo estaba a punto de ocurrir
Un hilo de oro relaciona su historia de amor con la supervivencia y recuperación del Sr. Vishanov de Russe, para Elica y Dimitar, es el motivo por el que, en los últimos dos años, 25 000 niños y más de 150 000 adultos de Bulgaria han aprendido a reconocer y actuar sobre los síntomas del ictus.
Elica fue introducida en el proyecto de educación sobre la concienciación sobre el ictus en las escuelas, Héroes de FAST, en 2019, por invitación de la Organización Mundial del Ictus. Cosas que hacían clic inmediatamente en la forma que tenían con Dimitar, que recuerda: “Regresó de esa primera reunión diciendo que esto es lo que he encontrado”.
En marzo de 2020, Elica estaba preparada para presentar la campaña en su primera escuela. En su lugar, se encontró de pie en una tienda de comestibles donde la gente de alrededor de ella se estaba luchando entre sí por harina y judías. Era como estar en una guerra, le dijo a Dimitar, que volvía de un viaje de negocios a Serbia donde se había dado cuenta de que algo importante estaba a punto de pasar.
Días después, el número de pacientes con COVID en Bulgaria alcanzó 23 y el gobierno declaró un estado de emergencia. A medida que ola tras ola de la enfermedad circulaban por toda Europa, Dimitar y Elica se ocupaban de la planificación, y de traducir y adaptar el material de los héroes de FAST. Aunque aún tenían que implementar la campaña en una sola escuela, su compromiso era tan profundo que tenían que establecer una regla para dejar de trabajar a las siete de la noche “incluso si estábamos en medio de una palabra”.
Cuando se levantaron las restricciones, estaban más que listos para llevar a cabo una de las implementaciones de los héroes de FAST más impactantes del mundo, en uno de los países más complejos de Europa.
“Realmente la admiro”
Bulgaria es un pequeño país bufé por influencias externas y sofocado por la corrupción. Los búlgaros han acudido a las encuestas seis veces en menos de tres años: un juego político de sillas musicales que presenta desafíos a la estrategia descendente que Elica y Dimitar han adoptado para lograr la escala que desean.
El ictus es una de las principales causas de mortalidad y discapacidad en Bulgaria, dondeafecta a unas 50 000 personas al año. Para estos pacientes, la probabilidad de morir como resultado del ictus será tres veces mayor que la media en otros países de la UE, y la mayoría de los supervivientes vivirán con trastornos discapacitantes durante el resto de sus vidas.
La mayoría de los búlgaros no están familiarizados con los factores de riesgo del ictus, no son capaces de reconocer los síntomas del ictus y no saben qué hacer ante los primeros signos del ictus. Cuanto antes llegue un paciente con ictus a un hospital preparado para el ictus, mayores serán sus posibilidades de sobrevivir sin secuelas, pero menos del tres por ciento de las víctimas de ictus en Bulgaria se someterán a trombólisis, el tratamiento de urgencia aprobado para el ictus isquémico en la fase aguda. Durante decenas de miles, la vida nunca volverá a ser la misma.
Para la prevención y concienciación sobre el ictus, el reloj está en marcha, por lo que Elica y Dimitar han ideado una estrategia que cumple con el alcance de la crisis.En lugar de abordar directamente a las escuelas, se ponen en contacto con los alcaldías y los jefes de los departamentos regionales, invitando a los médicos locales a reforzar su caso. Una vez convencidos, estos funcionarios convocarán a los directores de la escuela en sus territorios para una reunión en la que se presenta la campaña y se compartirán las historias personales. En un país en el que se producen 50 000 ictus al año, el ictus es personal y, para los directores de la escuela, la oportunidad de compartir su propia experiencia con el ictus suele acabar en lágrimas. Llevarán esta emoción de vuelta a sus escuelas. Por último, los profesores de estas escuelas aprenden sobre los héroes de FAST en un seminario web antes de empezar a implementar el programa en sus aulas.
El hecho de que su estrategia tenga una tasa de éxito del cien por ciento no significa que no haya dificultades.
Dimitar afirma que, teniendo cuidado con los proyectos bien intencionados que cuestan dinero y no proporcionan resultados medibles, puede ser difícil abrir puertas e iniciar conversaciones. Además, los profesores de Bulgaria están acostumbrados a ser remunerados por implementar programas educativos patrocinados por la UE; los héroes de FAST son los únicos que se espera que ofrezcan gratis.
“Pueden empezar un poco negativos cuando se dan cuenta de que no se les paga, pero una vez que conocen el programa y se infectan con la energía y dedicación de Elica, se convierten en embajadores”, dice Dimitar.
Dejar una buena impresión es imperativo. Su diligencia y carisma combinados les han permitido ser amigos de los medios de comunicación y de la comunidad del ictus de Bulgaria, y les han ganado el apoyo de los ministros de salud y educación. A esto, ahora pueden añadir los ministerios de la economía y el interior con cuyo respaldo recientemente comenzaron a educar al personal en empresas estatales y los servicios de emergencia.
“Usamos todas las herramientas posibles para meternos en el corazón y la mente de las personas”, dice Dimitar, cuyo papel es el de un estratega maestro. Aunque continúa con su propia carrera, desde el principio se convirtió en un héroe de FAST, cautivado como todos los demás por los regalos de Elica por atraer e inspirar a otros. “Realmente la admiro”, dice.
Los componentes esenciales de una vida significativa
Elica dice que trabajar juntos convierte su trabajo en felicidad. “Ambos tenemos el mismo objetivo: dedicarnos a causas que beneficien a los demás y que se alineen con nuestros valores. Pero, por supuesto, cada uno de nosotros tiene sus propias fortalezas y funciones. Dimitar es un estratega excepcional y yo soy quien persigue metódicamente y con dedicación nuestros objetivos establecidos.
“Nos esforzamos por levantarnos unos a otros, apoyarnos unos a otros y mejorar nuestras habilidades, haciendo que mejoremos. En mi trabajo con Dimitar, he aprendido a no temer “correcto” e “incorrecto”. Juntos triunfamos, asumimos riesgos y cometemos errores, pero también sabemos cómo amarnos unos a otros, incluso cuando fallamos. Nos permitimos ser exactamente quienes somos y hacer lo que queremos hacer. Así es como trabajamos en nuestra felicidad y atraemos el éxito en nuestro trabajo”.
Elica cree que trabajar en beneficio de la sociedad es uno de los componentes esenciales de una vida significativa.Hay otros: “Potencial y talentos conocidos, ausencia de lamentación por cosas pasadas o desagradecidas, y ciertas acciones y elecciones saludables repetitivas que siempre nos dan felicidad [pero] la conciencia de que está haciendo algo que hace que el mundo sea un lugar ligeramente mejor es una gran parte del significado”.
Estos conocimientos llegaron a la corriente de resbalones del dolor y la pérdida después de que su primer marido muriera dentro de una ambulancia que había llegado demasiado tarde.
“Recuerdo las épocas antiguas en las que vivía con total comodidad”, dice Elica. “Esta paz no me retó a preguntarme cómo estaba llevando mi vida y mi trabajo. Entonces, de repente, un gran dolor de mi historia personal estalla en mi vida con una fuerza abrumadora. Después de eso, por supuesto, como cualquier otra persona, yo también tuve muchos meses improductivos en los que la tristeza, la ira y la desesperación obstaculizaron todo, incluido mi trabajo.
“Pero lo que sé ahora, con la perspectiva del tiempo, es que cuando el dolor rompe su vida, la única forma de sobrevivir es ser más organizado, más disciplinado y confiar únicamente en su propia fuerza para cumplir sus tareas diarias y sus objetivos vitales. En este sentido, mi historia personal me enseñó a responsabilizarme de la forma en que vivo mi vida y trabajo”.
Los héroes de FAST son la misión de su vida, tanto Elica como Dimitar. Ha cambiado sus vidas y ya ha cambiado las vidas de innumerables personas, no menos importantes las del Sr. Martin Vishanov de la Escuela de Formación Integral Vasil Levski y su clase de niños de tercer grado.Dentro de ahora, esperan haber cambiado las vidas de miles más que en aquel entonces, al menos 300 000 niños en Bulgaria habrán ganado sus capas, y Elica se sentirá feliz y Dimitirá.
