Una campaña de concienciación sobre el ictus dirigida a niños de 5 a 9 años supera las expectativas y acerca a los niños y a sus abuelos.
En Singapur, que tiene una población de envejecimiento rápido, el ictus es la cuarta causa principal de muerte. Sin embargo, la concienciación pública sobre el ictus es baja. En 2019, la World Stroke Organization informó de que menos de la mitad de todos los pacientes de Singapur fueron capaces de identificar un síntoma de ictus, un factor de riesgo o el número de personas que pidieron una ambulancia1. Pero el programa Héroes de FAST 995 está a punto de cambiar todo eso, formando a una nueva generación.
El programa Héroes de FAST 995 es una iniciativa educativa destinada a aumentar la concienciación sobre el ictus. Se dirige a niños de entre cinco y nueve años y les anima a convertirse en superhéroes, que transfieren conocimientos esenciales sobre el ictus a sus padres y abuelos.
La frase “tiempo es cerebro” enfatiza que el tejido nervioso humano se pierde a medida que avanza un ictus, lo que hace que sea de vital importancia buscar atención médica lo antes posible. La campaña Héroes de FAST enseña a los niños y a sus familias a reconocer los tres síntomas principales del ictus: caída facial, debilidad en los brazos y dificultad para hablar, y a llamar al médico de urgencias de Singapur número 995 inmediatamente cuando se sospecha un ictus.
El equipo de la Iniciativa Angels se asoció con la Asociación Nacional del Ictus de Singapur (Singapur National Stroke Association, SNSA) para lanzar el programa Héroes de FAST en las escuelas. Aunque numerosos cierres escolares como resultado de la COVID-19 obstaculizaron el despliegue inicial, el equipo permaneció en curso y su determinación se aseguró de que el programa comenzara en marzo de 2021.
Angels, junto con SNSA, se esforzó mucho por presentar el programa a las escuelas, buscando su interés, desarrollando campañas de publicidad en redes sociales y sacando provecho de eventos ad hoc para aumentar el ruido en torno al programa Héroes de FAST. Se incluyó una sección sobre los héroes de FAST en la 18.a Conferencia Internacional del Ictus de Singapur, con la presidenta del Simposio de Angels, la prof. Deidre Anne De Silva, que se puso la máscara de los héroes de FAST. En la maratón anual de la SNSA en octubre de 2021, los participantes también llevaban la máscara de los héroes de FAST durante la caminata.
La formación proporcionada a las escuelas se adaptó de forma virtual, lo que permitió que un mayor número de profesores recibieran formación mientras se trabajaban alrededor de las limitaciones físicas del tamaño del grupo debido a la pandemia. Cada sesión formativa consta de presentaciones de tres partes interesadas distintas: un miembro de SNSA que proporciona una visión general del ictus en Singapur, el jefe de la Iniciativa Angels que presenta los antecedentes de los héroes de FAST 995 y un formador con una amplia experiencia en educación preescolar para enseñar el programa a los profesores.
La culminación de estos esfuerzos hizo que el equipo superara sus propias expectativas. La primera escuela que se presentó a la campaña fue la escuela primaria Choa Chu Kang. Desde entonces, se han alcanzado 56 escuelas (principalmente preescolares) y el objetivo inicial de 500 estudiantes se ha cumplido en más de tres ocasiones, con 1800 pequeños héroes de FAST reclutados a finales de 2021. La segunda fase de la campaña se centrará en llegar a más escuelas de primaria.
Los comentarios de las escuelas han sido alentadores: gracias a las actividades de los héroes de FAST realizadas en el aula y en el hogar, los niños pueden reconocer los signos y síntomas del ictus y comprender quiénes están más en riesgo.
Un profesor de Sparkletots, uno de los principales proveedores de educación preescolar en Singapur, comentó que sus estudiantes podían recordar ahora qué hacer si alguien de sus seres queridos mostraba síntomas de ictus. Los profesores han elogiado al programa por su énfasis en mantener y fortalecer la relación entre los niños y sus abuelos, lo que concuerda con el valor de la responsabilidad filial que las escuelas se esfuerzan por enseñar en el aula.
Desde aquí, es una trayectoria ascendente para los héroes de FAST 995 de Singapur. Con el equipo estableciendo objetivos altos para 2022, cada abuelo pronto podría tener a un pequeño superhéroe cuidando a sus abuhéroes con amor, conocimiento y un número de tres dígitos muy importante al alcance de la mano.
