Imagine que es el director ejecutivo de una empresa que cotiza en bolsa. Está organizando una reunión de la junta cuando le avisan, mediante la radio bidireccional que le han puesto en la correa, sobre una emergencia médica cerca de su oficina. Está retirando su coche del aparcamiento incluso antes de que el transportista haya finalizado la llamada. En esta ocasión, la emergencia se produce a una distancia tan corta que usted se encuentra caminando por las instalaciones mientras la persona que llama sigue llamando por teléfono.
Pasará aproximadamente de tres a ocho minutos en el lugar, durante los cuales proporcionará cuidados de emergencia básicos utilizando el equipo que lleva en el maletero de su coche. Dependiendo de la emergencia, esto puede incluir comprobar las constantes vitales del paciente, obtener sus antecedentes e insertar una vía intravenosa.
Una vez que llegue una ambulancia, la transferencia será rápida y fluida, y usted estará de vuelta en la sala de reuniones en cuestión de minutos.
Esto no es una escena de una serie de Netflix, sino una situación real que podría producirse hasta siete veces al día, o 2500 veces al año, para miembros voluntarios de una pequeña comunidad y un servicio de emergencia basado en la fe en la ciudad más grande de Sudáfrica, Johannesburgo. Extraído de las filas de fontaneros y electricistas, médicos y enfermeros, profesores y estudiantes y consejeros delegados, los 62 voluntarios con formación y equipados con respuesta de emergencia son una razón por la que los tiempos de respuesta de Hatzolah Medical Rescue miden entre 30 segundos y cinco minutos. El otro es que el servicio opera dentro de una zona geográfica definida situada en el noreste del metro de Johannesburgo en grupos de zonas periféricas con comunidades judías sustanciales.
Además de los voluntarios con respuesta, también hay tres paramédicos de soporte vital avanzado (ELA) a tiempo completo y seis médicos de soporte vital intermedio para dotar al personal de las tres ambulancias de Hatzolah. Hay tres transportistas a tiempo completo que reciben llamadas durante el horario laboral normal, y 23 transportistas voluntarios que envían los teléfonos fuera del horario de atención y los fines de semana.
Y hay un sentimiento de que todos los miembros comparten, dice Uriel Rosen, quien, además de ser gerente de operaciones y paramédico de ELA, también es voluntario. “Cuidamos de la vida. Está en nuestra cultura y en nuestra religión, expresada como la idea de que “quién salva una vida ha salvado todo el mundo”. Vivimos así, y nuestros voluntarios están impulsados y sostenidos por un objetivo compartido y un desprendimiento que no conoce límites.
“Nuestro objetivo es ayudar a las personas, de la mejor forma y más rápida que podamos”.
El “mejor” y el “más rápido” fueron lo que llevó a Hatzolah a convertirse en el primer servicio médico de emergencia en Sudáfrica en recibir un premio al diamante Angels de los servicios de emergencias médicas, una distinción que consiguieron en el segundo trimestre de 2024. Han estado trabajando en su tratamiento del ictus durante años, afirma Yudi Singer, director médico, paramédico de ELA y voluntario. Esto ha incluido formación de simulación, propagando la idea de que el tiempo es un cerebro por todo el sistema, seleccionando y notificando previamente al hospital preparado para el ictus más cercano, utilizando la checklist de comprobación prehospitalaria de Angels para que no haya retraso en la transferencia de información y, siempre que sea posible, llevar al paciente directamente a la TAC.
En los hospitales de Johannesburgo, el asesor de Angels Wendy Mandindi escuchó por primera vez el “soberbio” trabajo realizado por Hatzolah, no solo los hospitales de las redes sanitarias privadas, sino también las instalaciones estatales como el Hospital Académico Charlotte Maxeke, cerca del centro de la ciudad.
“Pero no se dieron cuenta de lo sorprendentes que eran”, dice Wendy. Fue una batalla cuesta arriba convenciendo a Uriel y Yudi de que su organización podría ser apta para un premio para el que los candidatos deben presentar datos de 30 pacientes consecutivos con ictus por trimestre. Cuando Uriel siguió insistiendo en que “no tenía las cifras”, Wendy llamó en refuerzos.
Poco después, Uriel recibió una llamada de un especialista en medicina de urgencias cuya unidad también estaba compitiendo por un premio Angels de los servicios de emergencias médicas.
“Únase a RES-Q”, instó. “Envíe sus datos, ¡necesitamos la competencia!”
Se hizo otra llamada telefónica y, por último, un desastre para que Uriel cambiara de opinión.
En 18 de marzo de 2024, Wendy y su coconspirador aparecieron en la sede central de Hatzolah, decidieron no responder. Junto con Uriel, estudiaron las hojas de cálculo del trimestre y a las 16:00 horas el veredicto estaba en: Hatzolah estaba a una distancia sorprendente de un premio Angels de la EMS y aún quedaba otro mes para la fecha límite del trimestre uno.
Una supervisión administrativa les impidió ganar un premio de diamante de inmediato. En un par de casos, el equipo había olvidado anotar el nombre de la persona con la que se había puesto en contacto para prenotificación. Pero no habría un solo campo de datos vacío en el segundo trimestre.
Yudi y Uriel, tanto amigos como compañeros, oyeron la llamada de luces y sirenas desde el principio.
La madre de Uriel le dice que podría identificar ambulancias por sus sirenas a partir de los tres años. Finalmente transmitió su pasión por la medicina al trabajo de emergencia y en 2007 pasó de Israel a Sudáfrica, donde su objetivo era unirse al capítulo de Johannesburgo de Hatzolah.
El padre y el abuelo de Yudi eran médicos, pero sabía, incluso antes de llegar al instituto, que seguiría a un tío en la atención médica de emergencia. Dice: “Pasé mucho tiempo “comprando ambulancias” mientras estaba en el instituto. Hice un curso de primeros auxilios tan pronto como pude y me ofrecí como voluntario para el servicio de ambulancias, mientras ponía en marcha los fines de semana; me pareció emocionante y estimulante”.
Entró en la formación directamente después de la escuela y se unió a Hatzolah tan pronto como pudo. Siempre le gusta ayudar a la gente, dice. “Hay mucho que sucede entre bastidores, ya que día tras día intentamos mejorar. No se trata solo de hacer que el paciente pase de la a la b, sino de proporcionar comodidad, dignidad y atención a los pacientes, al público”.
También hay mucho aprendizaje entre bastidores: formar a su equipo, educar a la comunidad, ampliar su propio conocimiento.
Actualmente inscrito como estudiante de postgrado en atención de urgencias, Yudi ha observado que hay más énfasis en la colaboración entre los proveedores de atención prehospitalaria y hospitalaria. Tener un objetivo compartido es “extremadamente necesario”, dice.
Las historias que comparten sobre los casos destacados tienen dos cosas comunes: terminan contentos, por supuesto, y reflexionan sobre la relación entre el hospital y el servicio de emergencias médicas. Yudi recuerda que fue invitado en casa de sus padres yerno cuando su trabajador doméstico tuvo un ictus. Al instante reconoció los síntomas y la condujo en su propio coche a “Joburg Gen”, ya que entonces se conocía el Hospital Charlotte Maxeke. El momento destaca por el tratamiento sobresaliente proporcionado por un hospital estatal con mucha gente. Dice: “No puedo explicar lo impresionada que estaba con su atención”.
En la historia de Uriel, el zapato está en el otro pie. Hace unos tres o cuatro meses, se apresuraron a atender a un paciente cuyo único síntoma era visión borrosa en un lado de un ojo y cuyo único historial era un problema de coagulación todavía no tratado. De camino al hospital al que llamaron con antelación para hacerles saber que su paciente ha sufrido un ictus.
Una enfermera del servicio de urgencias arrebató su diagnóstico, pero un médico intervino diciendo: “Confiamos en vosotros. Si dices que se trata de un ictus, creemos en ti”. Después del tratamiento del ictus, la paciente recibió el alta cinco días después, su visión se restauró por completo.
Otra cosa que Uriel e Yudi tienen en común es la forma en que se relajan o no. Para relajarse de verdad, tienen que desplazarse a un área sin señal de teléfono móvil, ya que apagar sus teléfonos no es una opción.
“Realmente disfrutamos del trabajo”, dice Yudi. “Queremos trabajar día tras día y encontrar más formas de mejorar, formas de hacer las cosas de forma diferente, más cosas que podemos hacer.
“Por supuesto, el tiempo fuera es muy valioso. Pero nuestro trabajo también es valioso”.
