Es un placer poco frecuente y casi desconcertante conocer a alguien que está completamente contento con su vida. Alguien que realmente quiere su trabajo y que sabe que está exactamente donde debe estar.
“Soy una mujer afortunada”, afirma Almudena Fernández, una enfermera de neurología que manifiesta la afirmación de Málaga de ser la ciudad más feliz del mundo. Su vida se ha convertido en una alegría aún mayor desde que se convirtió en madre de tres: dos niños de cuatro y dos años y un proyecto de tres años llamado Flecha que describe como “la manzana de mi ojo”.
Este tercer niño muestra todos los signos de convertirse en un triunfador, empezando como una asignación interna para revisar los protocolos de las unidad de ictus, y ahora está preparado para revolucionar la atención de enfermería de ictus en hospitales de todo el mundo.
Es el resultado de un proceso que comenzó en 2018 cuando fueron seleccionados a mano Almudena y sus colegas Sergio González-Román y Álvarez López
su supervisor Luisa Vergara revisará los protocolos y las guías clínicas en la unidad de ictus recientemente reacondicionada en el Hospital Universitario Regional de Málaga. Los protocolos existentes eran largos y rara vez se utilizaban. Además, la práctica del hospital de rotar a los enfermeros a través de la unidad de ictus y de la unidad de neurología amplió la necesidad de un conjunto de procedimientos sencillos y accesibles para identificar las necesidades de los pacientes y proporcionar una atención sistemática y basada en la evidencia.
Luisa Vergara sabía lo que estaba haciendo cuando escogió a su equipo. Había Almudena con su entusiasmo infeccioso, una pasión por ampliar los conocimientos y una capacidad para soñar a grandes dimensiones. Álvarez, un experto en resolver problemas y un pensador lógico con un regalo por la tecnología, y Sergio, un líder natural y un organizador experimentado con la capacidad de enfermer ideas en la realidad.
Estos fueron sus superpoderes, Sergio observa la capacidad única de cada miembro del equipo. “Álvaro es el analítico, Almudena es el corazón”. Lo que tenían en común fue el tipo de motivación que convirtió una tarea en una misión y una misión en Proyecto Flecha.
Una flecha que actúa sobre la recuperación
Proyecto Flecha estandariza la atención posterior al ictus agudo a través de un sistema de flechas codificadas por colores que se colocan en la parte superior de la cama de cada paciente para
ayudar a los médicos, enfermeros e incluso a los porteros a identificar fácilmente el tipo de ictus y los efectos secundarios, y a través de un código QR, acceder a los detalles de los protocolos de tratamiento de cada día, como las comprobaciones periódicas de la disfagia, la glucemia y la fiebre.
La primera señal visual es el color de la flecha: rojo para el ictus hemorrágico, amarillo para el ictus isquémico, verde para la hemorragia subaracnoidea y azul para los procedimientos de angioplastia después del ictus.
La segunda señal es la dirección de la flecha que indica el lado afectado, por lo que incluso los miembros del personal que acaban de venir de guardia sabrán de inmediato en qué lado colocar el manguito de presión arterial y la vía intravenosa, dónde conectar el pulsioxímetro para medir los niveles de oxígeno en sangre, cómo enfocar la movilización del paciente y qué lado es óptimo para los pacientes cuyas capacidades de comunicación están alteradas.
Sergio explica: “Esta flecha cumple varias funciones esenciales. En primer lugar, a través de su color, identifica visualmente el tipo de ictus que se está tratando. Su dirección indica el área afectada, desde el punto de origen del ictus en el cerebro hasta las secuelas físicas que puede presentar el paciente. Guía la atención que se llevará a cabo en función de las deficiencias del paciente, cubriendo aspectos como la nutrición, la movilidad y la comunicación. Por último, el proyecto favorece la rehabilitación temprana, proporcionando apoyo tanto a los profesionales sanitarios como a la familia”.
Los superhéroes de Luisa Vergara no pensaron en la flecha el primer día. Pasaron mucho tiempo hablando y escuchando en la búsqueda de un modelo sencillo y práctico para mejorar y estandarizar la atención. Luego, una noche después del trabajo, Sergio se fue a nadar en la piscina de su edificio de apartamento, donde una flecha roja indicaba la ubicación de la sala de cambio le atrajo el ojo. Ha tomado una fotografía y la ha compartido con Almudena y con Álvarez en su grupo de WhatsApp. Entonces los superhéroes fueron a trabajar.
Este trabajo es el mejor en el mundo
Sergio creció con interés en la atención sanitaria y su historial académico sugirió que estaba destinado a convertirse en médico. Sin embargo, se dio cuenta de que quería trabajar directamente con los pacientes y su primera sesión práctica en la escuela de enfermería eliminó todas las dudas: “Comprendí que debía ser enfermera”.
También quería explorar el mundo fuera de España y conocer las diferentes realidades, por lo que después de graduarse trabajó en Italia como enfermero de trasplantes. Después, unirse a una organización humanitaria internacional le introdujo al mundo en desarrollo y a su futura esposa. Pilar estuvo a punto de mudarse a Chad en África Central durante cuatro años para trabajar en un proyecto para niños sin hogar. Sergio se unió a ella en la creencia errónea de que podría persuadirla para que vuelva antes.
Cuando finalmente regresaron a España, se puso temporalmente al contrato como enfermero de neurología y encontró su nicho.
La enfermería de ictus le permite trabajar estrechamente con el paciente y su familia, proporcionando atención de enfermería específica que influye en los resultados, dice. “Estos pacientes son frágiles, su vida ha cambiado, existe una enorme responsabilidad para ayudarles a recuperar la mejor vida posible”.
Álvarez iba a ser un mecánico motor, pero cambió de opinión en el último minuto. “Tomé la decisión de “arreglar” a las personas en lugar de a los coches. Desde 2007 he trabajado en muchos servicios diferentes, pero a partir de 2016, cuando empecé en neurología, he estado en lo que considero mi familia de trabajo. Tengo compañeros fantásticos y estoy infinitamente agradecida a mi supervisor Luisa que, por contrato tras contrato, me ha acompañado porque ha visto el potencial en mí. Debido a las oportunidades que me ha dado, he podido desarrollar un buen nivel de atención del ictus”.
Su conocimiento del ictus, profundizado en la investigación mientras desarrollaba Proyecto Flecha, marcó la diferencia cuando su padre sufrió recientemente un ictus cerebeloso complejo y extenso. Este tipo de ictus suele tener síntomas imprecisos, pero, a partir de una llamada telefónica de distancia, Álvarez fue capaz de detectar la probabilidad de ictus y alertar al neurólogo de guardia.
Al igual que sus dos colegas, Almudena “encontró a su paciente” cuando, tras años de trabajo en cuidados intensivos, fue asignada a la unidad de neurología y a la unidad de ictus.
“Este trabajo es el mejor en el mundo”, dice. “Es humano, es científico, aprendes mucho todos los días. Cada persona es diferente. Puede ser la misma patología, pero un paciente diferente. Te enseña sobre la vida”.
Según ella, gracias a los tratamientos de revascularización, la unidad de ictus se ha convertido en un lugar donde tienen lugar los milagros. Girar entre salas significa que un paciente que estaba gravemente enfermo cuando fue ingresado puede estar levantado y aproximadamente cuando vuelve a su turno en la unidad de ictus dos días después. “Es algo mágico para mí”, dice Almudena. “Es la razón por la que me encanta”.
La flecha toma el vuelo
Aproximadamente un año después de la sesión serendipital de Sergio, el equipo de Proyecto Flecha presentó su concepto al equipo multidisciplinar del Hospital Universitario Regional de Málaga. “La gente estaba feliz, les gustó, pensaron que era una buena idea”, dice Sergio. Comentarios y sugerencias de neurólogos, fisioterapeutas y logopedas añadieron valor y fue el motivo, según Sergio, por qué Proyecto Flecha estaba “tan completo” cuando se lanzó oficialmente en 2020.
Han sucedido muchas cosas en los tres años desde entonces.
Sergio se convirtió en miembro fundador del Comité Directivo de Enfermería de Andalucía, que la asesora de Angels Alicia Arjona estableció con el objetivo de estandarizar la atención de enfermería de ictus en la región. También tuvo un papel estratégico en la Sociedad Española de Enfermería Neurológica, SEDENE.
La flecha se ganó la reputación de símbolo de fertilidad cuando todos los miembros del equipo de Proyecto Flecha tenían un segundo hijo. A pesar de tener más obligaciones de cuidado infantil en casa, el equipo de Proyecto Flecha colaboró con la Universidad de Málaga y el Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (IBIMA) para obtener la validación de su proyecto a través del estudio FLECHA-IMPACT.
En mayo de 2023, el grupo de tres se celebró en Múnich, donde una nominación al premio Spirit of excellence de la ESO reconoció su excepcional contribución a elevar el nivel de atención del ictus.
Pero lo más importante es que Proyecto Flecha comenzó a extenderse a hospitales fuera de Málaga. Viajó bien. Como Sergio lo describe, el proyecto estaba “vivo y en constante movimiento, enriquecido por las contribuciones de otros profesionales de diferentes hospitales después de su implementación”. En octubre de 2023, se observaron flechas que apuntaban a la mejora de la atención en las unidades de ictus de cinco hospitales más de Andalucía y Madrid, con una implementación que comenzó a las 13 unidades más.
Se siente absolutamente orgulloso
Sin embargo, la trayectoria de la flecha aún no está completa, ya que la Iniciativa Angels está en proceso de adaptar el modelo para su lanzamiento en hospitales de todo el mundo.
Le encantan las intervenciones que imposibilitan hacer algo incorrecto, afirma Jan van der Merwe, responsable de proyectos globales de Angels. “El proyecto con flechas entra en la misma categoría que la bolsa de ictus de Angels y las pruebas en el punto de atención. Si lo utiliza como debe, simplemente no puede cometer un error”.
Jan afirma que Proyecto Flecha es especialmente valioso en situaciones en las que los pacientes no reciben tratamiento en unidades de ictus especializadas. “Un paciente en una unidad de ictus tiene muchas probabilidades de ser tratado de acuerdo con guías. Pero para el paciente con ictus en una unidad de neurología o en la UCI, o donde haya muchas personas distintas implicadas en su atención, la flecha se convierte en una cosa “pequeña” que marca una gran diferencia. Salva vidas”.
La idea de que su pequeño equipo de enfermería tiene este impacto le da pelusas, dice Almudena. “Todo lo que rodea a Proyecto Flecha es increíble. Todo el mundo está contento con ello y usted se siente absolutamente orgulloso”.
Nunca se había imaginado que pasarían tantas cosas fantásticas, dice Álvarez. El proyecto había comenzado lo suficiente. “Teníamos un objetivo común, que era mejorar la atención del paciente con ictus, facilitar el acceso a la información y evitar complicaciones al hacer frente a los problemas. Creo que aún no he comprendido la magnitud de todo esto y el cambio que puede hacer en las vidas de tanta gente de todo el mundo”.
Para alguien a quien le gusta “trabajar en la sombra”, la atención y el reconocimiento han requerido algún ajuste. “Desde que empezamos a trabajar con Alicia y la Iniciativa Angels, me he sentido abrumado de una buena manera”, dice.
La única crítica que ha recibido el proyecto hasta el momento procede de un neurólogo que cita el Plan de acción sobre el ictus para Europa (Stroke Action Plan for Europe, SAPE), cuyos objetivos incluyen tratar al 90 por ciento de los pacientes con ictus en unidades de ictus especializadas para 2030. El neurólogo sugirió que, al introducir la atención estandarizada del ictus en la medicina interna y las salas generales, el proyecto de flechas corría el riesgo de socavar este objetivo haciendo que más unidades de ictus parecieran obsoletas.
Sergio cree que esta objeción solo sirve para subrayar la importancia de la estandarización. En última instancia, más unidades de ictus ampliarán la atención estandarizada en toda Europa, pero el paciente que sufra un ictus hoy o mañana no puede permitirse esperar siete años más. Estos pacientes pueden deber sus vidas a una flecha que se dirige a su recuperación.
